針金様（2人用樹木葬の生前契約）

夫婦用に樹木葬を生前契約した針金さん。
奥様は義理のご両親が亡くなった際にご自身が入る墓について考えたといいます。佐賀県に菩提寺があるご主人様に対し、奥様が太田市で墓をもつことの意味を説明された経緯についてお聞きしました。

なぜご夫婦の墓を探そうと思ったのですか？

（奥様）主人の両親の葬儀を終えて「私は佐賀のお墓に入るんだ」と思ったとき、私たち夫婦のお墓について考えました。
私たち家族が墓参りすることを考えると九州まで行くのは大変だと思いました。そもそも、主人は墓について当初「なくてもいい」としか言わなかったの（笑）。
でも主人は次男でもあるし夫婦のお墓が欲しかったので、できれば愛着のある太田で墓を建てたいと思いました。

墓を探すポイントは何でしたか？

（奥様）私は花木が好きなので樹木葬に関心がありましたね。友人が散骨のグループに参加してましたが、お墓参りのことを考えると拝む対象がなくなるのはどうかなって迷ってました。

亡くなった義父が「先祖を拝むのは3代まで」と言っていたので、管理のことを考えると墓石がずっと残る家墓にはあまり関心がなくて。一般的な樹木葬は一定期間を過ぎれば合祀となります。だから、私たちは33年後に土に還る樹木葬が合っていると思ったんです。

瑞岩寺の墓をどうやって知りましたか？

（奥様）もともと瑞岩寺の長谷川住職を知ってました。
太田市に数多くあるお寺のなかで、お寺を一般の人にも知ってもらう活動としては瑞岩寺が突出して精力的なのは有名でしたから。

歴史あるお寺をなんとか存続させようと地域に働きかける住職の姿を見ていると周りも応援したくなるじゃないですか。
私が10年ほど前から瑞岩寺の活動を手伝うようになったので、他のお寺の墓については調べませんでしたね。

墓の見学に行きましたか？

（奥様）家長である主人を説得するため、一緒に瑞岩寺に見学へ行きました。
主人はもともと瑞岩寺のイベントに参加したこともあって、長谷川住職にも過去に会っていました。ただ、そもそもお墓そのものに関心がなかったから説明するのに苦労したんです。

（主人）妻からは事前に、瑞岩寺はお墓の値段が明確であることや一般的な墓以外にも選択肢があることを聞いてましたね。住職が書かれた本も読みました。

墓の見学で知りたかったことは何ですか？

（主人）樹木葬のコンセプトですね。土に還るとはどういう意味があるのか。
あと、やはり気になった点として墓の契約にかかるすべての費用を尋ねました。

瑞岩寺の樹木葬に決めた理由は２つあります。

• ・遺骨が土に還り、墓石が残らない
• ・お墓やお寺にかかる費用がわかりやすい

（主人）見学前から住職を知ってましたが、墓の説明をしてくれた時も以前と変わらず落ち着いて丁寧に説明してくれたので、こちらも質問しやすかったですね。

樹木葬は地面に遺骨をばら撒くのではなく、麻の袋に遺骨を包んで樹木葬の中に納骨することと、33年経つと自然の土に遺骨を移すと説明していただきました。

瑞岩寺の境内が整備されているので、綺麗好きな妻が気に入る理由がわかりました。また、33回忌まで瑞岩寺が毎年供養してくれるのも良かったですね。

（奥様）見学時に頂いた資料では墓にかかるすべての費用がわかりやすく書いていました。

瑞岩寺には信徒という制度があるのを初めて知りましたね。お墓に入ることで、檀徒になる義務があるなら瑞岩寺を選ばないつもりでした。

実際に住職とお会いして相談したことで良かったことは、聞きにくいお布施の金額などお寺と付き合っていく上で必要な情報を全て住職から説明してくれたことでしたね。私だって、住職に気安く「お布施っていくら払えばいい？」なんて聞けません。

私たちだってお布施がないとお寺はやっていけないことくらいわかってる。だから、相手の気持ちを汲み取ってくれる住職なら説明してくれるはずだと。

長谷川住職はお布施の目安を明示してくれたんです。お布施の金額は私たちが決めるものと言ってくれました。
だから、お布施については私たちからもお寺と相談し合える関係がいいと感じました。

長谷川住職の印象はどうでしたか？

（主人）過去に修行をしてきただけでなく、いまでも朝の読経や葬儀前の枕経もする信頼性の高いお坊さんだと思いました。仏教に関心があったので、いまのうちからいろいろとお付き合いしたいです。

（奥様）あなた、仏教に関心があったの？初めて知ったわ（笑）

（主人）仏教の教義じゃないよ、哲学や僧侶としての生き方に興味がある。

その点でいうと、派手な遊びや豪華な車を乗り回さず、何より地域のために認定こども園や児童クラブ、介護施設などを営みながらお寺を維持する経営者としての長谷川住職の生き方に共感しました。

こうしたポジティブな情報すべてが重なって、瑞岩寺のお墓を選びました。

（奥様）もし主人が長谷川住職と相性が合わなければ、どうなっていたかしら。瑞岩寺のお墓に夫婦で入ることが決まって良かったです。
まだ嫁ぎ先の墓に入るという価値観も根強いので、お墓選びに関して女性は大変だと改めて気付きました。

それと、私のお葬式は瑞岩寺でしてほしいと思います。以前、瑞岩寺の模擬葬儀会でオリジナル葬儀ができると知ったからです。好きな花々を生前にチョイスしておき、葬儀では、私のことを知っている住職にお話していただきたいですね。

（奥様）瑞岩寺の墓を検討されているなら、長谷川住職にアポイントをとって是非見学に来てみてください。

私のように墓について考えている人も、そうでない人にも実際にお坊さんから聞いてみないとわからないことがあると思います。ホームページにも詳しいことは書いてあります。

（インタビュアー・文）DIALOGUE TEMPLE 編集長 池谷正明